10 choses que j'aurais aimé que l'on me dise sur l’auto-entreprenariat !

Et voilà, vous y êtes : vous avez décidé de devenir auto-entrepreneur !

Vous vous trouvez à un tournant de votre vie – après un évènement marquant (la perte d’un être cher, de votre emploi après des années de bons et loyaux services, une naissance…) ou à la suite d’un processus personnel progressif – et vous avez décidé de prendre un nouveau départ. 

Vous êtes super motivé (et excité) par l’idée de lancer votre propre entreprise et vous vous imaginez déjà à la tête d’une multinationale, veillant à la destinée d’une centaine de personnes, avec votre nom en 3 dimensions au sommet d’une "tour" de 10 étages (ben oui, nous sommes à Dakar, ça va être difficile de trouver plus haut)…

Perso, je me suis lancée il y a quelques temps déjà et – même si je n’ai toujours pas renoncé à la tour avec vue directe sur l’océan – j’ai été très rapidement rattrapée par la réalité de la vie de travailleur en freelance. Et j’aurais bien aimé qu’on me prépare à affronter certaines situations qui peuvent s’avérer déstabilisantes dans un contexte où l’on a surtout besoin de renforcer sa confiance en soi.

J’ai choisi de partager les 10 situations suivantes, qui m’ont particulièrement marquée au cours des dernières années. Il y a de fortes chances que passiez également par là si vous vous apprêtez à sauter le pas, alors autant que vous soyez préparé.

1.   Les gens pensent que vous êtes en réalité au chômage. Dans un pays où, dans l’imaginaire collectif, le summum de la réussite consiste à avoir un CDI et une prise en charge médicale à (au moins) 80%, reconnaître que « non, on ne travaille pas (plus) dans une entreprise, on est à notre compte », qu’on n’a donc pas de CDI et que l’on paye nous-mêmes notre couverture médicale (pour les plus organisés), équivaut à déclarer haut et fort « Je suis au chômage ! ». Attendez-vous donc à recevoir beaucoup de conseils et de leads pour des positions que vous n’auriez jamais envisagées dans vos pires cauchemars, avec un prime un commentaire « Arrête de faire la fine bouche. Accepte ça en attendant de trouver mieux ». Il est vrai qu’il vous arrive quelques fois d’alimenter vous même le flou à ce sujet (cf. point #3)

2.   Ils se disent que puisque vous êtes au chômage, vous êtes maintenant disponible pour assister à toutes les cérémonies familiales et sociales que vous ratiez lorsque vous travailliez 10 heures par jour dans votre ancienne entreprise. Sauf que maintenant, vous êtes plus proche des 18 heures par jour, entre les prestations clients, le réseautage (déjeuner, afterwork, évènements liés à votre activité, etc.) et la prospection proprement dite (vous devez impérativement trouver de nouveaux clients avant la fin de vos missions en cours si vous voulez être en mesure de payer vos factures).

3.    Parce que voyez-vous, vous n’avez plus un salaire fixe garanti tous les mois. Bien sûr, certains vous diront que, comme vous arrivez sur certaines opérations (rares) à gagner – voire à doubler – l’équivalent d’un an de votre ancien salaire en moins de 6 mois, vous n’avez qu’à budgétiser pour faire durer vos revenus sur une année et éviter ainsi les périodes creuses. Sauf que, et vos amis économistes vous le confirmerons, lorsque vos revenus augmentent, votre consommation a tendance à faire de même (même si pas proportionnellement)… Et vous vous retrouvez inévitablement avec des périodes creuses (des gouffres) durant lesquelles vous vous demandez s’il ne serait pas préférable de trouver un travail stable ; question que vous soumettez naïvement à votre entourage, qui saute ainsi sur l’occasion pour vous orienter vers une nouvelle opportunité totalement bancale, puisque maintenant c’est prouvé : vous êtes au chômage !

4.     Et malgré l’irrégularité de vos revenus, on vous conseillera de casser vos prix au démarrage de vos activités, le temps de vous faire connaître. Erreur fatale !!! En cassant vos prix, vous devrez travailler 2 ou 3 fois plus (comme si vous n’en faisiez déjà pas assez) pour vous assurer un niveau de vie décent. Et comme vous travaillerez souvent (et régulièrement si vous êtes performants) avec les mêmes clients (nous sommes toujours à Dakar, il n’y en a pas des tonnes), et surtout, vue l’efficacité du bouche à oreilles à Dakar, bonne chance pour faire remonter vos prix après ! De plus, en cassant trop les prix, vous risquez d’être touché par le "syndrome du chinois" qui prévaut à Dakar et veut que ce qui est proposé à un prix trop bas est forcément de mauvaise qualité. Il vous faudra donc trouver le juste prix, celui que vos clients seront prêts à payer (de nombreux sites sur le web proposent des conseils aux auto-entrepreneurs pour fixer leurs prix et définir leurs marges).

5.    Vous vous transformerez en commercial pour vos pairs, et passerez presque autant de temps à promouvoir leurs services qu’à vendre les vôtres (ce qui représente déjà près de 40% de votre temps d’activité, voire 80% lors des périodes creuses). Juste retour des choses en vérité, puisque les deux tiers des marchés que vous arriverez à décrocher le seront par le biais d’un autre freelance qui aura glissé votre nom à un prospect qui cherchait justement un profil comme le vôtre… Après coup, vous vous dites que ça valait quand même le coup tous ces déjeuners et afterwork qui vous grignotent un temps fou et vous obligent à travailler sur vos livrables à l’heure où les autres sont dans les bras de Morphée.

…

Eh oui, Cher Lecteur, c’est le moment de se séparer (temporairement). Oui je sais, j’avais parlé de 10 situations et vous aurez bientôt le reste, ne vous en faites pas.

Alors je vous souhaite une bonne semaine de travail, en attendant de vous retrouver la semaine prochaine, même endroit, même heure, pour la suite de l’article.